(轉載自CUP magazine 2012年11月號)
今天，我們不在社交網絡出現，可以說是在地球上不存在！
現今社交網絡當然是指fb、Google+、YouTube、Twitter、LinkedIn、flickr、QQ和微博等等。如果連電郵也不用的老人家，存不存在這地球上根本沒影響。社交網絡絕對不能當是時興玩意，這趨勢一定不會凋萎，就算將來以上提到的網絡全部消失，像以前的MySpace ，也只不過會是由另一些威力更强、更受歡迎的社交apps取代。
市場學恩物
人類基本上是社交動物，千古不變。社交網絡出現後，短短十年間，地球很快便出現人口第二最多的新「國家」（Diaspora），這個分散世界各地新族羣，每天在網上交友，socializing，盡訴心中情也好，自我肯定或大放肆言也好，相比傳統的交朋結友，來得省時、直接和簡單得多；而且我們可以隨時Say no，拂袖而去，互不相欠，兼可同時更換身份「復活」。
然而，從政治、宗教和文化層面來看，世界會否因此而邁向大同？我看未必。社交網絡始終有其地緣制限，民族意識和本土屬性非能虛擬出來。不同信仰、語言、歷史傳統和恩怨更是沉甸甸的包袱，不是一下子透過社交網絡便能缷責釋懷。
要正視社交網絡最有效功能，應集中在其經濟效益層面來看，尤其有目共睹的組織小圈子功率。只要有共同議題和興趣，動機一致，這些小圈子可以由十多人、幾十人、幾百或幾千，一夜之間擴張至幾百萬。所以我們今天看社交網絡，不只是一個無形的網，而是網中無數大大小小不同的小圈子，當地的與跨國的分秒不差地互動。雖然茉梨花之春等運動等對政治影響已有先例，但社交網絡對人類最大的貢獻，我看還是其改變世界經濟模式，將會大於一切。
因為這些自發成型的小圈子，正是市場學者夢寐以求的恩物——Demographic data，以前要花成千上萬元經費做統計，現在不費分毫擺在眼前。可惜，大部份企業還未充份了解這二十一世紀無限商機，還停留在以為社交網絡只不過是給一些無聊人social下而已。
這不是說大企業不懂社交網絡的威力，而是它們投入認真程度不夠。只要看看大公司的廣告費，尤其香港的公司，只願花錢在傳統電視、電台和平面媒體上，間有放在網絡上宣傳，一版聊勝於無的網頁，美其名只是人有我有，追上時代而已。如公司真正要趕上互聯網列車，改變對社交網絡的心態才至為關鍵。要令社交網絡成為公司的市場工具，其實只要做到兩點，正如社交網絡之所以稱為社交網絡，就是social和network這兩個字。
關鍵兩個詞：social和network
由公司主動從相應的Demographic 小圈子吸納朋友到自己的network，公司的CEO不停和他們social！今天的CEO不應再高高在上，甚至大企業管理高層也不能閉關自守，朋友購買你的產品或服務，多是認識你才買的
—— 市場根本就是全靠口碑！
任何做過市場推廣的人都會有過以下的經驗。當你精心做好厚厚一本市場預算案拿給老闆給批核時，老闆一頁也不翻擘頭便問你：你計劃目的是要多少人知道我們的品牌？你答：二十五萬。他馬上反應是：你上街每人派十元，要他轉告一名朋友，已經有五十萬人知道我的品牌，怎麼要我花五百萬？數當然不是這樣算的。現今，社交網絡的小圈子正就是街上的人，還早替你分了類，你不好好利用是不是捉到鹿不懂脫角？Amway和Neutrogena等一直沿用傳銷手法的公司，和社交網絡供應商當然一早懂得這道理，這裡說的是，將來任何公司也應該認真投放資源發展利用社交網絡傳銷途徑。一些企業包括連最傳统的《經濟學人》也公開承認有意想不到的效果。《經濟學人》fb的朋友已高達一百一十萬，關注Twitter二百五十萬人！試問十年前要全球有二百多萬人關注你的產品，需要投放多少資源？需要多少時間累積？
話得說回來，要跨進這門檻，一定要準備面對兩個挑戰：一是培訓前線員工全民皆sales；二是接受社交朋友無情甚至無理的批評！
踏足過一些社交酒會的朋友一定會有以下的體驗。一羣互不相識披上行政服的人手中拿着杯子寒喧，互換名片，除名片不是銀行、保險或著名跨國公司的外，偶爾，你會很客氣問對方：「請問貴公司的業務主要以甚麼為主？」我的天！這樣簡單的問題以我個人經驗，十之其八也不能用一句說話清晰表達出來，非要我再跟進多問一兩條問題才百分百清楚。這不是說對方不知道自己公司的業務，也許正是因為他太清楚，一時間不知從何說起。
對前線員工培訓全民皆sales的意思，就是要求他們隨時隨地可以用140個字這之內說出公司的定位，例如：「我公司以做玩具出入口生意為主，美國孩子每十件玩具，有三件是我公司商洽回來的。」
不要小看簡單的一兩句話，對公司的商譽無形影響甚遠。應用在社交網絡上的會話，原理也是一樣。當然，真正的YouTube短片介紹產品，留給專業的市場推廣部執行好了。
其次，商管101早已舉過很多例證，成功大企業都是最能注重用家反應，樂意接受批評和投訴，與及以此為將來發展方向的。反之，固步自封，與時代脫節的大公司倒閉的例子如柯達和摩托羅拉等亦比比皆是。收集用家回嚮以前是件艱巨任務。社交網絡中的對話不單可補其不足，客戶的喜惡，產品的優劣等等，收集到的feedback如能鄭重分析往往就是公司成功與否所在。再套一句老掉牙話：Give what the
customers want，利用社交網絡，就是 let the customers tell！
世事往往是知易行難，利用社交網絡當然也不例外。從何入手，很多大企業已開始在公關部門之設立一個電子媒體負責人。更前瞻地看，這電子媒體將來一定會獨立開拓成一直屬CEO的部門，每天代他和社交網絡中的朋友social，收集會話加以分析，阻擋對公司不利的訊息散播，……或許有一天，應徵公司高層管理職位時，履歷中第一欄問的是：「你的fb和blog有多少followers？」（完）
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