(轉載自CUP magazine 2014年3月號)
一夜之間成為全球IT焦點的新任微軟CEO Satyanarayana Nadella（Satya，音「砂渣」），一上任便會見員工、客戶和傳媒，多次把“Mobile First, Cloud First” 這句話掛在口邊，又重複說肩負改變未來世界的重任，這是否代表微軟新世代即將來臨？尤其對微軟長期股民，這訊息極其重要！
眾所皆知，蓋茨和Paul Allen三十九年前創立微軟，蓋茨一直當公司主席及CEO，直至千禧年一月，蓋茨宣布退下火線，全身投入他的慈善事業，但仍保留董事會主席一位，只擔當一個自創的Chief Software Architect職位，而Steve Ballmer則接任成為第二任CEO。之後十多年間，Google和Apple等新一代軟硬件公司在流動通訊市場上脫穎而出，打開出一個網絡新世界，微軟卻屢失先機。Steve Ballmer備受指責，於去年八月宣布十二個月內退休，但仍未公布繼任人選。
當時眾議紛紛，蓋茨會否東山復出？Nokia CEO Stephen Elop把公司賣給微軟是否為此職位鋪路？......，全球獵頭半年，上月終塵埃落定，由今年四十六歲、生於印度Hyderabad市、効力微軟二十二載的Satya晉升當今市值三千多億美元，全球第八大企業王國的首席執行官。同時，創辦人蓋茨也正式退下董事會主席的名銜，由John Thompson替代，他則退居為Technology Advisor。
先岔開一會，如果我們以普選香港行政長官和一個富可敵國的企業獵頭CEO作比較，當然有點不正確，因為特首以令市民安居樂業為最本，CEO則是替股東增取最高回報為首要任務，表面看來兩者分別在政治民生與經濟的取向；然而，政經民生不可分割也是事實，小小一個辦公室也有政治私心，何況香港這個富裕城市，我們需要的其實是個有能的CEO（梁振英的官方網站也叫www.ceo.gov.hk），甚至只是一個市長，全心全力像曾蔭權做清道夫搞好市容民生算了，另外加多個真正政治CEO（即董事會主席，隨便篩選），像董建華負責向阿爺交代，或像何厚鏵閒時打打高爾夫球！既然連平機會也肯花二三百萬元獵頭一個主席周一嶽，全球獵頭或直選一個不論國籍的香港市長／特首何難之有。如能立法實行雙特首制，既有篩選又有直選，何樂不為呢。
回來看看微軟現今的管理政治環境，確有點雙特首意味，從百多人中挑選出的Satya執行任務，表面來看他確是微軟的Boss，但蓋茨垂簾聽政是没法避免，況且股民豈會接受蓋茨全身裸退。外國媒體更以《教父》小說電影中黑手黨用的意大利文Consigliere（參謀）來形容現年五十八歲的蓋茨！據悉黑手黨最高權力鐵三角領導人叫Boss，Consigliere是唯一可直接向Boss進言的一人，Boss之下是Underdog，這Underdog職位在微軟是誰，暫時可任君猜度。把微軟高層和黑社會扯上關係恰不恰當，由讀者各自表述好了。
撇開政治生態，微軟未來業績才是長期股民最關注的。從科技層面分析，已知的是，目前微軟Windows 和Office會生金蛋的鵝在Mobile市場中分不到一杯羮，在萎縮的PC市場亦像喘殘餘氣；而且近十多年來，IT最大的威力已衝出了辦公室，滲入各種不同大小企業的內結構，運用高速網絡的無遠弗介，演變成最厲利的殺戮武器，夷平多個傳統市場，正如Netscape始創人Marc Andressen的名言：Software is eating our world！Amazon 淘汰傳統書店、Apple改變音樂分銷市場、Netflix取代影視租賃、LinkedIn淘汰傳統招聘公司、百貨零售以至一切有關衣食往行的大小企業，如不懂有效運用IT和網絡資源（Cloud Services）增强競爭力，日後定必被市場淘汰。其中以應用ERP（Enterprise Resource Planning）和CRM（Customer Relationship Management）這兩軟件平台至為重要。更骸人的是，那些未能提供這些雲端科技的IT龍頭公司，日後奄奄一息亦大有可能！
在這方面，微軟也不是省油的燈，當一般股民還以為微軟軟件只是環繞辦公室之際，卻不知微軟多年來已累積了不少大企業用家，微軟的Exchange和 Dynamics等解決方案和服務早已在雲端每天不停運作，合作夥伴包括IBM、HP、EMC、Dell和各大洲的軟件方案供應商。印度的科技教育局是微軟最大的雲端客戶之一，Satya嚷着的“Mobile First, Cloud First” 口號並非無的放矢，微軟絕對有能力轉型成龍頭Cloud Services公司。
故此，新任CEO的對科技的認識、對目標市場定位和執行能力非常關鍵。Satya在印度修讀電氣及電子工程，移居美國後分別拿到芝加哥大學MBA和威斯康辛州大學的電腦科學碩士學位，他的專業知識毋庸置疑，加上他就任前的職位是微軟雲端與企業組副總裁，不可能不熟悉微軟在Cloud Services這方面有多少彈藥。不用說，在選拔CEO過程中，他多年替微軟推廣雲端平台（Office 365是其中廣為人知的一項），對企業客戶要求瞭如指掌和團隊管理的實戰經驗，明顯是令他得分最高的一環。
他剛上任馬上接見客戶時，在短短十六分鐘內直接指出了兩點，可以肯定微軟將會極速轉型，某程度上可讓投資者放心。一是他强調雲端平台技術最根本要求是回到編寫軟件層次，軟件控制一切，而微軟由第一天開始便是一間軟件公司，强大的編程能力及開發軟件所需資源無可比擬，他笑說只須把公司內部一些障礙清除，創新的軟件便會自然出現！這種Back to the Basic表揚編程重要性的說法出自CEO口中很是中聽，有反璞歸真意味；所謂萬丈高樓從地起，編程是軟件行業的基石*，Satya並無忽畧一直被貶為最低職別的編程員的貢獻，這點對全球鬧編程員荒起有鼓舞作用。
第二點是他認識到消費者和企業市場二合為一的重要策畧性，以微軟現今規模更絕對是優勢。他認為市場上根本上沒有消費者和企業之分，只是所需應用不同而已。同一個人，在家是消費者，用一種系統，在公司便是企業用家，用的卻要是另一種（通常security是主因）。他雖沒有進一步說下去，但一定知道，操作系統的能功是關鍵所在，而業界一直追求把兩種系統合而為一，當中涉及太多legacy，加上新一代專供智能電話用的Mobile操作系統推出市場時，根本沒有估計到今天手機的增長速度快得如此驚人，所以誰能弄出一個把消費、企業和流動市場的「萬能」操作系統，便可穩奪「聖杯」！我相信蘋果的OS X最新操作系統”Mavericks”已埋下伏線，微軟的Windows 8肯定也有。
總括而言，微軟新CEO走馬上任，他的「牌面」絕對合適，公關手腕亦可見非常到家，外界對他的期望樂觀，能不能改變世界？這裡我要引用一代奇人，參於過製造原子彈的理論物理學家，諾貝爾獎得主Richard Feynman一句名言作結：For a successful technology, reality must take precedence over public relations, for Nature cannot be fooled.（完）
* 引伸閱讀：＜刻板的電腦軟件＞http://it-column-cup.blogspot.hk/2011/06/blog-post.html
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